El 2 de septiembre de 1962, Pelé alcanzó una de las cifras más impactantes en la historia del fútbol: 500 goles en su carrera profesional, con apenas 21 años de edad. El hito ocurrió durante un emocionante empate 3‑3 entre Santos y São Paulo, en el marco del Campeonato Paulista, una de las competencias más prestigiosas del fútbol brasileño.
Aquel día, Pelé marcó dos goles, y el segundo fue el que le permitió alcanzar la marca que lo consagró aún más como uno de los fenómenos más conocidos y celebrados del deporte a nivel mundial.
¿Quién era Pelé en 1962?
Edson Arantes do Nascimento, más conocido como Pelé, nació el 23 de octubre de 1940 en Três Corações, Minas Gerais, Brasil. Su talento deslumbrante lo llevó a debutar en el primer equipo de Santos FC en 1956, con solo 15 años, marcando un gol en su primer partido amistoso.
A los 16 años, ya era titular indiscutido y se perfilaba como la gran figura del fútbol brasileño. En 1958, con tan solo 17 años, ganó su primera Copa del Mundo con Brasil y se convirtió en el jugador más joven en anotar en una final mundialista, marcando dos goles en la final contra Suecia.
Para 1962, año del gol 500, Pelé ya había ganado dos Mundiales (1958 y 1962) y lideraba a un Santos arrollador, que ese mismo año se coronaría campeón de la Copa Libertadores y la Copa Intercontinental.
El significado del gol 500 para su legado
Alcanzar 500 goles antes de cumplir 22 años es una hazaña que sigue siendo prácticamente inigualable. Este récord consolidó a Pelé como el jugador más jóven en aquel entonces en alcanzar una cifra goleadora de esa magnitud. Con solo 21 años, ya era considerado el mejor del mundo, y su impacto global se expandía más allá de Brasil.
Em setembro de 1962, aos 21 anos, Pelé alcançou a marca de 500 gols na carreira. O feito histórico ocorreu durante o Campeonato Paulista, no emocionante empate por 3 a 3 entre Santos e São Paulo, onde o Rei do Futebol brilhou ao marcar dois gols. O segundo deles foi o memorável… pic.twitter.com/sSZqvdBJ2F
— Pelé (@Pele) September 4, 2024
El gol 500 fue reconocido internacionalmente como un símbolo de consistencia y genialidad futbolística, elementos que lo definieron durante toda su carrera.
Más allá del gol: estilo de juego y legado eterno
Pelé no solo fue goleador: fue un artista con la pelota. Su técnica, visión, velocidad y potencia lo convirtieron en un jugador total. Era capaz de asistir, marcar con ambas piernas, cabecear con precisión y deslumbrar con regates impredecibles.
En 1961, un año antes del gol 500, marcó el famoso “gol de placa” en el estadio Maracaná, ante Fluminense, en la Copa Río–São Paulo.
Fue tan espectacular que una placa conmemorativa fue instalada en el estadio, dando origen a la expresión brasileña para definir un gol inolvidable.
Reconocimientos y cifras impresionantes
A lo largo de su carrera, Pelé rompió todos los récords conocidos. Según el Guinness World Records, anotó 1.279 goles en 1.363 partidos, incluyendo encuentros oficiales y amistosos de alto nivel.
Fue elegido Atleta del Siglo por el Comité Olímpico Internacional en 1999, y también fue reconocido como Mejor Jugador del Siglo XX por la FIFA, compartiendo el título con Diego Maradona. Ganó tres Copas del Mundo (1958, 1962, 1970), siendo el único futbolista en lograrlo.
Pelé en números: una leyenda escrita con goles
| Año | Logro / Récord | Detalle |
| 1956 | Debut profesional | Con Santos FC, con solo 15 años |
| 1957 | Se consolida como goleador | Titular y figura con 16 años |
| 1958 | Primer Mundial ganado | Con 17 años, anota 6 goles y marca 2 en la final |
| 1961 | “Gol de placa” | Gol homenajeado con una placa en el Maracaná |
| 1962 | Gol 500 de su carrera | Alcanzado el 2 de septiembre, con 21 años |
| 1962 | Campeón de Libertadores e Intercontinental | Con Santos FC |
| 1970 | Tercer Mundial ganado | Único con 3 Copas del Mundo |
| 1974 | Se retira del Santos | Tras 18 años en el club |
| 1977 | Retiro definitivo | En el New York Cosmos, tras conquistar también EE.UU. |
| Total | Goles oficiales + amistosos | 1.279 goles en 1.363 partidos |
