Playoffs de Champions League: ¿Quiénes juegan y como es el repechaje?
La UEFA Champions League 2026 ha entrado en su etapa más vibrante con la definición de la fase liga. Bajo el nuevo formato, la expectativa se centra en los Playoffs de Champions League, una ronda de eliminación directa que funciona como un repechaje de lujo para aquellos equipos que no lograron el boleto directo a octavos de final. Esta instancia no solo define la supervivencia de 16 clubes, sino que establece el camino definitivo hacia la final en un cuadro de estilo “sembrado”.
A diferencia de años anteriores, las posiciones finales en la tabla general son determinantes para el futuro de los competidores. Mientras los ocho mejores equipos del torneo descansan y esperan en octavos de final, los clubes situados entre los puestos 9 y 24 deben enfrentarse en duelos de ida y vuelta. El sorteo, que se realizará el próximo viernes 30 de enero en Nyon, definirá los emparejamientos bajo un sistema de protección que busca premiar la regularidad obtenida durante las ocho jornadas iniciales.
Champions League: Equipos clasificados y estructura del repechaje
El acceso a los Playoffs de Champions League está estrictamente reservado para los 16 equipos que ocuparon la zona media de la tabla (del 9º al 24º). Aquellos clubes que finalizaron por debajo del puesto 25 han quedado automáticamente eliminados de toda competición europea, sin posibilidad de caer a la Europa League. Por otro lado, los equipos del 1º al 8º lugar ya aguardan en la siguiente fase.
Six places in the top eight up for grabs 🤯#UCL pic.twitter.com/5ddpSxLhGA
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) January 28, 2026
En este momento, la tabla muestra a gigantes como Juventus (15º) y Borussia Dortmund (16º) en posiciones de repechaje, lo que podría generar cruces de alto impacto. El sistema de “cabezas de serie” dentro de los Playoffs divide a los equipos en pares según su posición (9º y 10º, 11º y 12º, etc.) para asegurar que los mejores clasificados tengan teóricamente rivales de menor puntaje y cierren sus llaves en condición de local.
Los equipos que hoy jugarían los playoffs de la Champions League
A falta de una fecha para el cierre de la fase, la zona de playoffs de la UEFA Champions League permanece completamente abierta. Del 9° al 13° puesto, cinco equipos acumulan 13 puntos, con diferencias mínimas en goles que pueden alterar el orden final en la última jornada. Incluso clubes de peso como Inter, Juventus, Borussia Dortmund o Manchester City todavía no tienen asegurado su lugar y deberán definir su futuro en los últimos 90 minutos. En la parte baja, PSV, Athletic Club y Olympiacos ocupan provisionalmente los últimos boletos, aunque cualquier resultado puede dejarlos fuera o hacerlos escalar posiciones.
| Pos | Equipo | Pts |
|---|---|---|
| 9 | FC Barcelona | 13 |
| 10 | Sporting CP | 13 |
| 11 | Manchester City | 13 |
| 12 | Atlético de Madrid | 13 |
| 13 | Atalanta | 13 |
| 14 | Inter de Milán | 12 |
| 15 | Juventus | 12 |
| 16 | Borussia Dortmund | 11 |
| 17 | Galatasaray | 10 |
| 18 | Qarabag | 10 |
| 19 | Olympique Marsella | 9 |
| 20 | Bayer Leverkusen | 9 |
| 21 | AS Monaco | 9 |
| 22 | PSV Eindhoven | 8 |
| 23 | Athletic Club | 8 |
| 24 | Olympiacos | 8 |
Cómo funciona el sorteo y el cuadro de eliminación directa
El sorteo de los Playoffs de Champions League no es totalmente abierto. La UEFA utiliza un sistema de emparejamiento por rendimiento para evitar que los equipos que terminaron en posiciones similares se crucen de inmediato. Por ejemplo, el 15º y 16º se separan en lados opuestos del cuadro y solo podrían verse las caras en una hipotética final.
Los enfrentamientos se deciden de la siguiente manera:
- Los equipos del 9º al 16º lugar son cabezas de serie.
- Los equipos del 17º al 24º lugar son los no cabezas de serie.
- Un equipo del par 15-16 será sorteado para enfrentar a un equipo del par 17-18 (como Galatasaray o Qarabag).
- Este sistema se repite hasta completar las ocho llaves que darán los últimos nombres para los octavos de final.
El valor estratégico de las posiciones finales
Terminar en una posición específica puede cambiar drásticamente la dificultad del camino hacia el título. Estar en el 11º o 12º lugar podría considerarse ventajoso frente al 7º u 8º, ya que los equipos en esas posiciones evitan cruzarse con el 1º o 2º de la tabla (como Arsenal o Bayern Munich) hasta las semifinales, aunque a cambio deben disputar esta ronda adicional de Playoffs.
Actualmente, clubes como Manchester City, Atlético Madrid e Inter de Milán han tenido campañas irregulares, lo que los convierte en rivales peligrosos que podrían aparecer en cualquier parte del cuadro de eliminación directa. El sorteo del 30 de enero determinará si estos “gigantes” logran enderezar el rumbo en el repechaje.
