Messi vs. Maradona: Quién es el mejor en la historia de los Mundiales
El debate sobre quién es el máximo exponente de la historia del fútbol suele reducirse a dos nombres que comparten nacionalidad, zurda mágica y el número diez en la espalda. Sin embargo, cuando la discusión se traslada exclusivamente al escenario de la Copa del Mundo, los argumentos adquieren una dimensión mística y estadística que divide a los aficionados entre la gesta heroica de Diego Armando Maradona en México 1986 y la vigencia histórica de Lionel Messi, coronada en Qatar 2022. En el amanecer del Mundial 2026, la comparación cobra más fuerza que nunca, analizando el impacto de ambos en el torneo más importante del planeta.
Determinar quién ha tenido un mejor desempeño en las citas mundialistas requiere un análisis que va más allá de los trofeos levantados. Mientras que Maradona es recordado por liderar a un equipo con una impronta individual que rozó la perfección en los ochenta, Messi ha logrado quebrar casi todos los récords de longevidad, goles y asistencias a lo largo de cinco ediciones consecutivas. A continuación, presentamos los datos objetivos, las estadísticas detalladas y los hitos que definieron las carreras de estos dos astros en la máxima competición del fútbol, para que sea el propio lector quien determine su veredicto final.
El impacto de Diego Armando Maradona en las Copas del Mundo
Diego Armando Maradona disputó un total de 4 Mundiales: España 1982, México 1986, Italia 1990 y Estados Unidos 1994. Su punto máximo de esplendor ocurrió en la cita de 1986, donde no solo se consagró campeón, sino que firmó la actuación individual más dominante que se recuerde en la historia del certamen. Con 5 goles y 5 asistencias en ese torneo, Diego participó directamente en 10 de los 14 tantos de su selección, incluyendo el “Gol del Siglo” y la “Mano de Dios” ante Inglaterra en los cuartos de final.
Su capacidad para cargar con la responsabilidad creativa y emocional de sus compañeros quedó demostrada nuevamente en 1990, cuando a pesar de sufrir una grave lesión en el tobillo, lideró a la Argentina hasta una nueva final. Maradona terminó su trayectoria mundialista con 21 partidos jugados y un legado que trascendió los números, convirtiéndose en el símbolo de la resistencia y el talento puro frente a la adversidad.
Lionel Messi y la perfección de los récords en Qatar 2022
La historia de Lionel Messi en los Mundiales es un relato de perseverancia que abarcó dos décadas. Desde su debut con gol ante Serbia y Montenegro en 2006 hasta su consagración definitiva en Lusail, el actual capitán argentino ha reescrito los libros de historia. En Qatar 2022, Messi se convirtió en el jugador con más partidos en la historia de la competición, superando la marca del alemán Lothar Matthäus, y se transformó en el primer futbolista en marcar en todas las instancias de eliminación directa (octavos, cuartos, semis y final) en un mismo torneo.
A diferencia del estilo volcánico de Maradona, el juego de Messi en los Mundiales evolucionó desde la explosividad juvenil hasta una conducción cerebral y efectiva. Su capacidad para mantener un nivel de élite durante cinco torneos (2006, 2010, 2014, 2018 y 2022) le permitió acumular cifras de goles y asistencias que lo sitúan en la cima de la tabla histórica de contribuciones de gol.
Los récords que rompió Lionel Messi en Qatar 2022
— Tomás Blasetti (@tomasblase) December 19, 2022
🔝 Jugador con más partidos en Mundiales (26).
🔝 Jugador argentino con más goles en Mundiales (13).
🔝 Jugador con más G+A en un Mundial (10).
🔝 Único jugador en convertir en fase de grupos, octavos, cuartos, semis y final. pic.twitter.com/54Y0LOkc1G
Comparativa estadística: Messi vs. Maradona en Mundiales
Para entender la magnitud de ambos, es necesario poner sus cifras frente a frente. La longevidad de Messi le otorga una ventaja en los acumulados, mientras que Maradona mantiene un promedio de asistencias y una influencia directa en su título de gran valor.
| Categoría | Diego Armando Maradona | Lionel Messi |
| Mundiales disputados | 4 | 5 |
| Partidos jugados | 21 | 26 |
| Goles anotados | 8 | 13 |
| Asistencias brindadas | 8 | 8 |
| Títulos ganados | 1 (México 1986) | 1 (Qatar 2022) |
| Finales disputadas | 2 (1986, 1990) | 2 (2014, 2022) |
| Balones de Oro del Mundial | 1 (1986) | 2 (2014, 2022) |
| Veces Capitán | 16 | 19 |
Momentos icónicos y trofeos conseguidos
La balanza entre ambos se equilibra cuando se analizan los hitos personales. Maradona posee el gol más espectacular de la historia de los Mundiales, recorriendo más de 60 metros y eludiendo a seis rivales ingleses. Por su parte, Messi ostenta la mayor cantidad de premios “Jugador del Partido” en la historia del torneo, demostrando una consistencia inigualable.
- Títulos de Maradona: Campeón del Mundo 1986, Subcampeón 1990.
- Títulos de Messi: Campeón del Mundo 2022, Subcampeón 2014.
- Hito de Diego: Récord de faltas recibidas en un solo Mundial (53 en 1986).
- Hito de Leo: Jugador con más minutos disputados en la historia de los Mundiales (2314 minutos).
El debate queda abierto para los hinchas. ¿Pesa más la explosión individual de siete partidos en México 86 o la carrera de excelencia y récords que culminó en la épica final de Qatar 2022? Ambos elevaron el estándar del fútbol a niveles inalcanzables para el resto de los mortales.
