Marruecos y el éxito árabe: Historia y proyecciones para el Mundial 2026
El mundo del fútbol todavía mantiene fresca la imagen de los jugadores marroquíes celebrando con sus madres en el césped de Qatar. Aquel cuarto puesto no fue solo un logro nacional, sino la caída de una barrera histórica para todo el continente africano y el mundo árabe. Hoy, con la Copa Africana de Naciones 2026 en su fase decisiva y la Selección de Marruecos instalada en la gran final tras superar a Nigeria en una tanda de penales épica, el equipo de los “Leones del Atlas” reafirma que su éxito no fue una casualidad de un solo torneo.
De cara al Mundial 2026, la expectativa sobre los equipos árabes ha alcanzado niveles sin precedentes. Con Marruecos ya clasificado como el primer equipo africano en asegurar su boleto para la cita en Norteamérica, y selecciones como Arabia Saudita dominando sus eliminatorias en Asia, el panorama sugiere que el protagonismo árabe en las Copas del Mundo ha dejado de ser una excepción para convertirse en una realidad competitiva. El crecimiento sostenido, impulsado por infraestructuras de élite como el Complejo Mohammed VI, marca el camino para lo que podría ser otra actuación histórica en 2026.
El camino de Marruecos hacia la cima del fútbol mundial
La evolución de Marruecos es el resultado de un plan estratégico a largo plazo que tuvo su punto de inflexión en Qatar 2022. En aquel certamen, los dirigidos por Walid Regragui finalizaron como líderes de un grupo que compartían con potencias como Croacia y Bélgica. Posteriormente, eliminaron a España en octavos de final y a la Portugal de Cristiano Ronaldo en cuartos, convirtiéndose en el primer seleccionado africano y árabe en alcanzar las semifinales de una Copa del Mundo.
Durante el pasado Mundial de Qatar, lideró a Marruecos para convertirse en la primera selección africana en disputar una semifinal de una Copa del Mundo. Ahora, ha conducido a Los Leones del Atlas a su primera final de la Copa África en 22 años… Walid Regragui. pic.twitter.com/YaTtPWfW99
— Drian Bernal ⚾️ / 🇨🇺🇪🇨 (@Drianrogelio) January 15, 2026
Este éxito se sustenta en la inversión estatal y deportiva. La Academia Mohammed VI, inaugurada con el objetivo de detectar y formar talentos desde edades tempranas, ha sido la “fábrica” de jugadores que hoy brillan en las ligas más importantes de Europa. Nombres que fueron clave en el cuarto puesto mundialista y que hoy lideran al equipo en la final de la Copa África 2026 representan la consolidación de este proceso.
Hitos de los equipos árabes en la historia de los Mundiales
A lo largo de las décadas, diversas selecciones árabes han dejado su huella en la máxima cita del fútbol. Desde el debut de Egipto en 1934 hasta la histórica victoria de Arabia Saudita sobre Argentina en 2022, el crecimiento ha sido constante.
| Selección | Mundial | Logro Destacado |
| Marruecos | Qatar 2022 | Cuarto puesto (Primer semifinalista africano y árabe) |
| Arabia Saudita | EE. UU. 1994 | Octavos de final (Debut histórico con victoria ante Bélgica) |
| Argelia | Brasil 2014 | Octavos de final (Llevó a la campeona Alemania al tiempo extra) |
| Marruecos | México 1986 | Octavos de final (Primer equipo árabe en pasar de ronda) |
| Arabia Saudita | Qatar 2022 | Victoria 2-1 ante Argentina (Eventual campeón del mundo) |
La legión árabe en el Mundial 2026: Candidatos y expectativas
Para la edición de 2026, que contará con 48 equipos, la presencia de naciones árabes será masiva. Además de Marruecos, selecciones como Egipto, Túnez y Argelia ya han asegurado su lugar por la Confederación Africana (CAF). Por el lado asiático (AFC), Arabia Saudita y Qatar confirmaron su presencia, mientras que Jordania e Irak se mantienen en la pelea por los cupos restantes o el repechaje internacional.
- Marruecos: Llega como el equipo a batir tras su éxito en 2022 y su gran presente en la Copa África.
- Arabia Saudita: Clasificó como líder del Grupo B en la cuarta ronda de las Eliminatorias AFC, consolidando su séptima participación mundialista.
- Argelia y Egipto: Regresan a la cita máxima con planteles renovados y la ambición de emular lo hecho por los marroquíes en la edición pasada.
Cronología del éxito árabe en Copas del Mundo
El impacto de estas selecciones no es nuevo, pero sí se ha intensificado en el siglo XXI. A continuación, repasamos los momentos que definieron esta historia:
- 1970: Marruecos se convierte en el primer equipo árabe en sumar un punto en un Mundial (1-1 vs Bulgaria).
- 1982: Argelia sorprende al mundo venciendo a Alemania Federal por 2-1.
- 1994: Arabia Saudita clasifica a octavos en su primera participación. Saeed Al-Owairan marca uno de los mejores goles de la historia ante Bélgica.
- 2022: Marruecos rompe el “techo de cristal” de los cuartos de final y termina entre los cuatro mejores del planeta.
- 2025/2026: Marruecos domina el continente africano.
El fútbol árabe ha dejado de ser un invitado para convertirse en un protagonista táctico y físico. Con la final de la Copa África 2026 como antesala, el mundo mira a Marruecos y sus vecinos con un respeto ganado en el campo de juego. La pregunta ya no es si podrán competir, sino quién será el próximo en dar el salto hacia el podio mundial.
