Historia del Play-In en la Liga MX: origen, evolución y contexto del Apertura 2025

El Play-In se ha convertido en una pieza clave de la Liga MX moderna. Desde su instauración, este formato redefine cómo los equipos del 7.º al 10.º lugar luchan por los últimos boletos a la Liguilla, ofreciendo partidos de eliminación directa que elevan la tensión del cierre de temporada.

Con el Apertura 2025 a punto de comenzar su fase final, el Play-In vuelve a escena con múltiples historias, nuevos protagonistas y un panorama competitivo que ha evolucionado desde su creación. Así nació este formato, cómo funciona y qué esperar en esta edición que está por jugarse.

Historia del Play-In en Liga MX

Se instauró oficialmente en el torneo Apertura 2023, reemplazando al repechaje que había tomado fuerza especialmente después de la pandemia. La Liga MX buscó un modelo más competitivo que redujera de 12 a 10 los equipos con oportunidad de avanzar, pero manteniendo alta tensión en la fase final de la temporada.

¿Vale la pena el Play-In? 🤔

En las ediciones recientes, siempre clasificaron el 7° y 8° de la tabla 💪

Equipos que avanzaron vía Play-In en los últimos 3 torneos 📊:

Apertura 2023: Atlético de San Luis (7°) y León (8°)

Clausura 2024: Pachuca (7°) y León (8°)

Clausura 2025:… pic.twitter.com/8xfeALYlKX

— 365Scores México🇲🇽 (@365scoresMX) May 5, 2025

Antes del Play-In, el repechaje permitía que equipos del 5.º al 12.º lugar tuvieran una oportunidad de clasificar a la Liguilla. Con el nuevo formato, los lugares 1.º al 6.º avanzan directo, mientras que del 7.º al 10.º se enfrentan en un mini-torneo de eliminación que otorga sólo dos boletos.

El objetivo fue claro: elevar el nivel competitivo, premiar más la regularidad y ofrecer una instancia final más estratégica y mediática.

Cómo funciona el Play-In

El Play-In se desarrolla en tres partidos:

Play-In A:
7.º lugar vs 8.º lugar.
El ganador se clasifica directamente a los cuartos de final como séptimo sembrado.

Play-In B:
9.º lugar vs 10.º lugar.
El ganador avanza al partido definitivo.

Play-In C:
Perdedor del Play-In A vs ganador del Play-In B.
El ganador obtiene el último boleto a la Liguilla.

Este sistema permite que tres equipos tengan una segunda oportunidad y sólo uno quede eliminado, añadiendo dramatismo y tensión competitiva.

Evolución del formato desde 2023

Desde su debut en el Apertura 2023, el Play-In ha proporcionado partidos altamente disputados que han mantenido el interés de los aficionados hasta el final de la fase regular. El formato no ha sufrido cambios drásticos: se mantiene la clasificación directa de los primeros seis y el mini-torneo entre los siguientes cuatro.

Para 2025, la Liga MX evalúa ajustes a futuro, por lo que esta edición podría ser la última con su estructura actual. El Apertura 2025, por lo tanto, representa una instancia relevante dentro de este ciclo competitivo del fútbol mexicano.

Contexto del Apertura 2025: equipos clasificados y cruces confirmados

Con la jornada 17 concluida, ya están definidos tanto los equipos que accedieron directamente a la Liguilla como los cuatro que disputarán el Play-In del Apertura 2025.

Equipos clasificados directamente (1.º a 6.º lugar)

• Toluca
• Tigres UANL
• Cruz Azul
• América
• Rayados de Monterrey
• Chivas de Guadalajara

Estos clubes ya están instalados en cuartos de final.

Equipos que disputarán el Play-In (7.º a 10.º lugar)

• Tijuana (7.º)
• FC Juárez (8.º)
• Pachuca (9.º)
• Pumas UNAM (10.º)

Cruces del Play-In del Apertura 2025

• Play-In A: Tijuana vs Juárez
• Play-In B: Pachuca vs Pumas
• Play-In C: Ganador de Play-In B vs Perdedor de Play-In A

Los dos ganadores avanzarán a la Liguilla y se unirán a los seis clubes ya clasificados.

Tabla: Equipos del Play-In del Apertura 2025