تترقب جماهير كرة القدم العربية والخليجية صدامين من العيار الثقيل بين العراق ونظيره الإماراتي، في الدور الفاصل من الملحق الآسيوي المؤهل لبطولة كأس العالم 2026.
وفشل منتخبا العراق والإمارات في بلوغ نهائيات كأس العالم 2026، بعد المراحل الأربعة الأولى بالتصفيات الآسيوية، ليكون الحسم من الملحق العالمي، لكن قبل ذلك على أحد المنتخبين أن يتجاوز الآخر.
ويقابل منتخب العراق نظيره الإماراتي يوم الخميس المقبل، في ذهاب الدور الفاصل من الملحق الآسيوي، على ملعب محمد بن زايد، قبل أن يتكرر اللقاء في البصرة يوم 18 نوفمبر الجاري.
ويتولى القيادة الفنية لمنتخب العراق، المدرب الأسترالي جراهام أرنولد، ويأمل في أن يقود أسود الرافدين لبلوغ نهائيات كأس العالم بعد غياب 40 عاما عن المونديال.
أرقام جراهام أرنولد ضد الإمارات
جراهام أرنولد (62 عاما) هو أحد المدربين الذين مروا بمراحل مختلفة، وكان أبرزها تواجده على رأس القيادة الفنية لمنتخب أستراليا في الفترة من 2018 وحتى 2022.
وخلال مسيرته التدريبية واجه جراهام أرنولد منتخب الإمارات في مناسبتين فقط، وذلك عندما كان مديرا فنيا لمنتخب أستراليا، حيث جاءت المواجهة الأولى بتاريخ 25 يناير 2019، ضمن منافسات الدور ربع النهائي من بطولة كأس آسيا، وانتهت على واقع تحقيق الأبيض لفوز ثمين بهدف دون رد.
| المباريات | الانتصارات | الهزيمة | التعادل | سجل | استقبل |
| 2 | 1 | 1 | 0 | 2 | 2 |
واللقاء الثاني جاء مع منتخب أستراليا أيضا، وذلك بتاريخ 7 يونيو 2020 في المرحلة الرابعة من تصفيات آسيا المؤهلة لبطولة كأس العالم، وحقق الأصفر الانتصار بهدفين لهدف.
| المباراة | الموعد | المسابقة | النتيجة |
| أستراليا ضد الإمارات | 2019 | كأس آسيا | 1-0 لصالح الإمارات |
| أستراليا ضد الإمارات | 2020 | تصفيات كأس العالم | 2-1 لصالح أستراليا |
أرقام جراهام مع منتخب العراق
وقاد جراهام أرنولد منتخب العراق في 6 مواجهات بجميع المسابقات، فاز في 4 منها، وانتهت واحدة بالتعادل وخسر في واحدة أخرى.
| المباريات | الانتصارات | الهزيمة | التعادل | سجل | استقبل |
| 6 | 1 | 1 | 1 | 5 | 3 |
قائمة العراق لمواجهتي الإمارات في الملحق الآسيوي
| اللاعب | المركز |
| جلال حسن | حراسة المرمى |
| أحمد باسل | حراسة المرمى |
| فهد طالب | حراسة المرمى |
| حسين علي | خط الدفاع |
| مصطفى سعدون | خط الدفاع |
| زيد تحسين | خط الدفاع |
| أكام هاشم | خط الدفاع |
| ريبين سولاقا | خط الدفاع |
| مناف يونس | خط الدفاع |
| أمير العماري | خط الدفاع |
| أسامة رشيد | خط الدفاع |
| إيمار شير | خط الدفاع |
| دوسكي | خط الوسط |
| أحمد يحيى | خط الوسط |
| شيركو كريم | خط الوسط |
| حسن عبد الكريم | خط الوسط |
| ماركو فرج | خط الوسط |
| منتظر الماجد | خط الوسط |
| يوسف الأمين | خط الوسط |
| زيدان إقبال | خط الوسط |
| كيفين يعقوب | خط الوسط |
| مهند علي | خط الوسط |
| علي الحمادي | خط الهجوم |
| أيمن حسين | خط الهجوم |
| علي جاسم | خط الهجوم |