بدأ نادي نيوكاسل يونايتد تحركاته مبكرًا في سوق الانتقالات الشتوية، بعدما فتح خطوط اتصال مع إنتر ميلان من أجل التعاقد مع المدافع الهولندي المخضرم ستيفان دي فراي.
ويأتي اهتمام نيوكاسل بدي فراي في ظل الأزمة الدفاعية التي يعاني منها الفريق خلال الفترة الأخيرة، بعد تعرض تينو ليفرامينتو وفابيان شار لإصابتين قاسيتين في أوتار الركبة والكاحل، ما أجبر المدرب إيدي هاو على البحث عن حل سريع وقصير الأجل لدعم الخط الخلفي.
نيوكاسل، الذي يحتل حاليًا المركز الخامس في الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق ثلاث نقاط فقط عن مانشستر يونايتد مع مباراة مؤجلة، يرى في دي فراي خيارًا مثاليًا بخبرته الكبيرة وقدرته على قيادة الدفاع، خاصة أن اللاعب بات خارج الحسابات الأساسية نسبيًا في إنتر ميلان هذا الموسم تحت قيادة كريستيان تشيفو.
دي فراي يقترب من نيوكاسل
المدافع الهولندي، البالغ من العمر 33 عامًا، يتقاضى راتبًا يُقدّر بـ 146 ألف جنيه إسترليني أسبوعيًا، وينتهي عقده مع إنتر بنهاية الموسم الجاري، ما يجعل خروجه في يناير خيارًا مطروحًا بقوة.
ولم يكن نيوكاسل النادي الوحيد الذي راقب وضع دي فراي، إذ سبق أن كان المدافع الهولندي هدفًا لبرشلونة خلال فترة الانتقالات الشتوية، ضمن خطط النادي الكتالوني لتدعيم الدفاع بخيار منخفض التكلفة وذو خبرة أوروبية، خاصة في ظل الأزمة المالية التي تعيق إبرام صفقات كبرى.
عدم تحرك برشلونة بشكل رسمي، إلى جانب تعقيدات الرواتب، أبقى الملف دون تقدم حقيقي.
دي فراي من جانبه منفتح على فكرة الرحيل عن إنتر، في ظل رغبته في اللعب بشكل منتظم لحجز مكان أساسي في قائمة منتخب هولندا قبل كأس العالم المقبلة، وهو ما قد يمنحه نيوكاسل بشكل أكبر مقارنة بمنافسه نوتينجهام فورست، الذي أبدى اهتمامًا هو الآخر باللاعب.
ورغم أن دي فراي لن يكون مؤهلًا للمشاركة مع نيوكاسل في المباراتين المتبقيتين بدور المجموعات في دوري أبطال أوروبا، بسبب مشاركته السابقة مع إنتر، إلا أنه سيكون متاحًا في حال تأهل الفريق للأدوار الإقصائية إذا تأهل الماكبايس، ما يعزز من قيمة الصفقة على المدى القريب.
